Είναι μοναδική εμπειρία να συμμετάσχετε και να βιώσετε τα «Ραγκουτσάρια», όπως ονομάζονται τα εθιμοτυπικά καρναβάλια της Πόλης και διατελούν αναβίωση των αρχαίων Διονυσιακών τελετών. Μια παράδοση, από αρχαιοτάτων χρόνων και σύμφωνα με τους ντόπιους είναι μια γιορτή που σκοπό έχει να ξεχαστούν τα προβλήματα της χρονιάς. Κάτι θα ξέρουν ιδιαίτερα στις μέρες μας . . .

Στα Ραγκουτσάρια παίρνουν μέρος όλοι οι Καστοριανοί, άντρες και γυναίκες, μικροί και μεγάλοι, (συνθέτοντας διαφορετικές ομάδες «Μπουλούκια» ) και μαζί με τους χιλιάδες επισκέπτες, γλεντούν επί τρία μερόνυχτα με κάθε λογής  μεταμφίεση, στους δρόμους της πόλης μέσα σε ένα αληθινό πανζουρλισμό.

Πάρα πολλές μπάντες και ορχήστρες με χάλκινα όργανα, όχι μόνο από την ευρύτερη περιοχή , αλλά και τα βαλκάνια , κυκλοφορούν παντού και σκορπούν ήχους και κέφι. Επισκέπτονται , σπίτια , καταστήματα , στήνονται στους δρόμους και τα σοκάκια και σκορπούν άφθονο κέφι και χορό.

Η προέλευση του ονόματος

Το όνομα και η καταγωγή αυτού του εθίμου εντοπίζονται στην κλασική αρχαιότητα, από την οποία μέσω Ρώμης (Saturnalia = γιορτές προς τιμή του Κρόνου) και Βυζαντίου μεταφέρθηκε στις μέρες μας. Είναι πολύ πιθανό το όνομα να προέρχεται από το λατινικό rogatores = ζητιάνοι, που πολύ εύστοχα ορίζει την ιδιότητα αυτού που συμμετέχει στην ομάδα των μεταμφιεσμένων. Υπάρχει δηλαδή η συνήθεια οι μεταμφιεσμένοι να ζητούν διάφορα δώρα από τα σπιτικά που επισκέπτονται σε ανταπόδοση της συνεισφοράς τους στην απομάκρυνση του κακού πνεύματος.

Το έθιμο κορυφώνεται στις 8 Ιανουαρίου, την Πατερίστα, όπως τη λένε οι ντόπιοι, ημέρα του εορτασμού της Αγίας Δομινίκης, με τη μεγάλη παρέλαση των καρναβαλιστών. Νωρίς το απόγευμα παρελαύνουν όλα τα «μπουλούκια», που χορεύοντας σατιρίζουν πρόσωπα και γεγονότα με ευφάνταστους τρόπους και πηγαία εφευρετικότητα. Τα καλύτερα από αυτά βραβεύονται από τον Δήμο Καστοριάς, που έχει όλη την ευθύνη της διοργάνωσης του τριημέρου. Τα «μπουλούκια» και ο κόσμος καταλήγουν στο Ντολτσό, παλιά μεσαιωνική πλατεία, που έπαιξε σημαντικό ρόλο επί Τουρκοκρατίας στην ενότητα του λαού και τη διατήρηση των εθίμων, όπου μέσα σε ένα οργιαστικό ξεφάντωμα, συναγωνίζονται μεταξύ τους για το ποιο θα καλύψει το άλλο με τη μουσική του.

Σας δώσαμε το κίνητρο. Όσοι το κάνουν θα θέλαμε να μας στείλουν τις εμπειρίες και εντυπώσεις τους .

Σημειώστε αυτές τις ημερομηνίες από τις 6 μέχρι τις 8 Ιανουαρίου και σε συνδυασμό με τις ημέρες αδείας και διακοπών των εορτών σας, προγραμματίστε να βρεθείτε στην Καστοριά αυτή την περίοδο.